米の産直

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大きな乗用田植え機は山の田んぼでは、使い物にならない。一歩一歩、歩いて田を植える。

深山の清流米と香り米の話

　福岡県八女郡矢部村の標高500～600メートルの山間の里で、先祖代々受け継がれてきた棚田で米を作る。

　これでもか！というほどの山の急斜面に張り付く小さな棚田。
　かろうじて田んぼの姿をしているものの、米作りの本場から見れば、ままごとにしかみえない我が家の田んぼである。

　そんな田んぼで、今年７4歳になる父は、命がけで米を作っている。

　命がけなんてオーバーな表現だと笑う方もいるだろう。しかし、笑い事ではない。

　作業中、機械もろとも下の田んぼに転落したら・・・・、まさに命がけ。

　また、田んぼが狭すぎたり、作業機械を運ぶ道がなかったりするから、過酷な手作業も多い。

　


種まきも手作業。機械を使えるのはほんの一部分。
	父は長年、そんな田んぼで、命を削るように米を作ってきた。

　父から夫へ受け継がれるだろう棚田は、少しずつ面積を減らし続けている。

　私が嫁いだ頃の面積と比べると約半分になった。主作物のお茶の管理が忙しく、夫は田んぼまでは、なかなか手がまわらない。

　夫が田んぼに姿を見せるのは、田植えの時の苗配りと稲刈りの時に、田んぼから米袋を運び出す時くらいである。

　父は、そんな夫に何も言わず、ただ苗を植え、稲を刈る。
　

　父の右肩のじん帯は切れている。肩より上に腕を上げると、痛むらしい。

　夕食のときに、父の重い口から「肩が痛い」と時々こぼれる。

　学校では、やんちゃばかりしている息子も家では口数が少ない。無口な父や口下手な夫の姿を見ているのかもしれない。

　手伝うときも言葉すくなに手伝う。試験中でも家の仕事の手伝いをすることに容赦はない。

　どんなに「勉強しろ」と怒っても絶対にやらない息子も、手伝いはきちんとやる。
　もう力仕事は、息子にかなわなくなってしまった。

こんな棚田で作った米を、わずかですが販売しています。
深山の清流米　（税込、送料別）
（白米4.5Ｋｇ入)税込、送料別（1袋）2100円
　玄米25Kg入10500円税込、送料別
　深山の香り米　600ｇ　　４２０円（税込み・送料別）

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